El bandidaje en el interior de Brasil: el caso de Jesuíno Brilhante (siglo XIX)

Este libro ofrece una valiosa contribución a la historia social del crimen y el bandidaje en Brasil al analizar la trayectoria de Jesuíno Brilhante más allá del mito del "bandido bueno" y el héroe presente en la cultura popular. Al seguir la vida de un hombre que vivió en el interior del país durante el siglo XIX, la obra revela las tensiones entre las prácticas legales e ilegales y las exigencias de una realidad sociocultural y geográfica concreta. Operando en las provincias de Rio Grande do Norte, Ceará y Paraíba, Jesuíno Brilhante buscaba asegurar el poder político territorial y el control sobre los recursos naturales en una de las regiones más áridas y pobres del país. Para ello, se apoyó en una extensa y sólida red de apoyo y alianzas, que le permitió tener éxito en diversas empresas, como robos, invasiones y acciones de asistencia a la población pobre, poniendo de relieve la compleja articulación entre violencia, sociabilidad y poder. Además de ampliar el debate sobre el bandidaje, el libro resalta el poder del enfoque microanalítico para una mejor comprensión de fenómenos históricos ya conocidos. Al prestar atención a las pistas, los silencios y la interrelación de diversas fuentes, el análisis de la trayectoria de Jesuíno Brilhante permite acceder a contextos previamente invisibles y formular nuevos problemas de investigación. Partiendo de una imagen cristalizada del "bandido más grande" del siglo XIX, Francisco Linhares no se deja seducir por explicaciones preestablecidas; por el contrario, con el espíritu de un cazador que persigue a su presa, presta atención a las huellas y fragmentos dejados por el personaje. Desde esta perspectiva, propone una reinterpretación de la relación entre violencia, poder y entorno, en la que el sertão emerge como una construcción social.

Prof. Dra. Maíra Ines Vendrame (Becaria de Productividad del CNPq, Profesora Visitante del Programa de Posgrado en Historia de la UFPel y Profesora Titular del Programa de Posgrado en Historia de la UFJF)

Pocos temas cautivan tanto la imaginación brasileña como el bandidaje rural que marcó casi un siglo de nuestra historia social. Rico en acontecimientos, violencia y desplazamientos a través de los vastos y agrestes paisajes del interior del país, protagonizado por personajes carismáticos de gran atractivo visual. Es este colorido escenario, con los colores de la tierra semiárida, el que nos llega de la mano de Francisco Linhares y la historia de un personaje que desempeña un papel central en la construcción de este imaginario que se convirtió en cangaço: Jesuíno Brilhante. Héroes/villanos de un mundo cercano y lejano, que dejaron huellas de una cultura sertaneja que aún seduce.

Prof. Dr. Marcos Bretas
(Instituto de Historia - UFRJ)